Сент-Шапель, Париж

Церковь Сент-Шапель часто называют жемчужиной высокой готики. Она была построена между 1242 и 1248 годами по повелению Людовика IX (царствовал с 1226 по 1270 годы и впоследствии стал Людовиком Святым). В то время остров Сите был центром правления короля. С X по XIV века здесь находилась резиденция французских королей, центр правления, который включал Сент-Шапель и Консьержери, вклинившийся в современный Дворец Правосудия.

Сент-Шапель была построена с целью хранения реликвий Страстей Христовых. Среди них самая знаменитая – Терновый венок, купленный в 1239 году по цене, которая значительно превосходила строительство самого здания. Святые реликвии принадлежали императорам Константинополя с IV века. Купив их, Людовик IX поднимает авторитет Франции и Парижа, который становится в глазах средневековой Европы «Новым Иерусалимом», чем-то вроде следующей столицы христианства. Во время Революции Сент-Шапель , символ королевской власти по Закону Божьему, подвергается многочисленным повреждениям. Сохраняются только витражи. С 1846 года начинается большая работа по реставрации здания, которая придала памятнику его современный вид.

Изначально реликвии были перенесены и почитаемы в верхней капелле. Только короли и их родственники, а также коллегия каноников, имели к ним доступ. Но реликвии были бесследно утрачены во время Революции. Внешняя терраса связывала церковь с дворцом. В Нижней капелле было предоставлено место для богослужения для придворных и дворцового персонала.

В портале посетителей встречает Статуя Девы, покровительницы храма. В апсиде слева над дверью бывшей ризницы находится фреска XIII века, которая иллюстрирует Благовещение. Это самая древняя настенная роспись в Париже. На колоннах и на своде на пурпурном фоне можно увидеть французские лилии на лазурном фоне и герб королевы Бланки Кастильской, матери Людовика IX.

В верхней капелле находятся скульптуры и витражи, которые восславляют Страсти Христовы и создают впечатление пребывания в поднебесье, настолько здесь светло и красочно. Именно стеклянные витражи прославили Сент-Шапель. 1113 сцен, изображенных на 15 витражах, повествуют об истории человечества от происхождения мира до воскрешения Христа. 14 витражей изображают сцены из Библии, они читаются слева направо и снизу вверх. Серпантином читается только витраж истории реликвий Страстей Христовых.

Сегодня Сент-Шапель и также Консьержери – это единственные видимые части самого древнего дворца королей Франции.