Каньон Антилопы, Аризона США

Среди удивительных скальных образований юго-запада Соединенных Штатов, пожалуй, самым волшебным местом является расположенный на землях индейцев племени Навахо Каньон Антилопы (Antelope Canyon).

На самом деле, каньонов два: Нижний Каньон Антилопы (Lower Antelope Canyon) и Верхний Каньон Антилопы (Upper Antelope Canyon). Оба каньона представляют собой глубокие щели более сотни метров в длину в скалах красного песчаника, стены которых за многие столетия под воздействием дождевой воды и ветров приобрели удивительные плавные формы и изгибы и покрылись мягкими волнами рельефных выпуклых линий, что придало им много общего со знаменитым склоном каньона Койот Бют.

Волшебство Каньонов Антилопы проявляется в то время, когда сверху проникают солнечные лучи и мягким, будто магическим светом окрашивают стены в чудесную палитру цветов от голубоватых (тени) до ярко-оранжевых. Верхний Каньон глубже, чем нижний, и его стены изгибаются более прихотливо, поэтому самое лучшее время для его посещения и фотосъемки, когда солнце находится в зените (это приблизительно с 11 часов до часа по полудни). В Нижнем Каньоне в полдень становится слишком светло, и все волшебство пропадает, изгнанное срывающим завесу таинственности солнцем. Потому здесь лучше всего побывать либо незадолго до полудня, либо сразу после него.

Гуляя по Каньону Антилопы, никто не остается равнодушным. Большинство туристов, побывавших здесь, признают, что Каньон Антилопы – самое красивое и незабываемое место на Земле. Но на фотографиях каньон выглядит несколько иначе, чем когда человек изучает его воочию. Оптика воспринимает цвет освещенных магическим отраженным светом мягких изгибов стен иначе, чем человеческий глаз, и не может передать все очарование этого удивительного места. Впрочем, при всем при этом снимки каньона вызывают восхищение.

Чтобы попасть в Каньон Антилопы, следует отправиться из городка Пейдж (Page) на севере Аризоны по шоссе 98 и свернуть спустя 4 мили, не доезжая до внушительных размеров угольной электростанции. Повороты на Верхний и Нижний Каньоны Антилопы обозначены рукописными знаками-табличками.

За посещение территории племенного парка Навахо нужно заплатить хозяевам местностипошлину. Найм проводника из племени Навахо также является необходимым условием для того, чтобы попасть в Каньон Антилопы. Не нужно думать, что проводник – это лишняя обуза и выманивание денег. Индейцы-проводники прекрасно знают свое дело и помогут не только изучить каньоны, но и подскажут наилучшие точки и ракурсы для фотоснимков. Свою землю они знают превосходно.

Лучшие времена года для посещения Каньонов Антилопы – первая половина весны и конец осени. В такие периоды солнечные лучи падают в каньоны под таким углом, что раскрывают их неземную красоту в полной мере. В такое время становится понятным, откуда каньоны получили свое название: стены их становятся красно-рыжими, будто шкура антилопы.

Для туристов более привлекателен Верхний Каньон Антилопы. Начиная от входа и на всем протяжении уровень каньона остается практически неизменным, что само по себе превращает его в идеальное место для неспешных прогулок, располагающих к созерцанию удивительной формы плавных скальных образований.

Нижний Каньон Антилопы находится дальше и гораздо более труднодоступен. Здесь совершенно нет ровных поверхностей, и специально для удобства перемещения установлено множество металлических лестниц. Но и сейчас пробираться по извилистому скальному лабиринту непросто. Поэтому туристов в Нижнем Каньоне Антилопы значительно меньше, а фотографов – больше. Последних привлекает сюда не только то, что здесь меньше помех для качественных фото, но и то, что в Нижнем Каньоне период естественной освещенности дольше, и лучи можно поймать в разных ракурсах.

В каньонах Антилопы следует соблюдать осторожность во время непогоды. Стоит только ливням пролиться выше по течению, и вода хлынет в каньон потоком. Впрочем, индейцы-проводники прекрасно чувствуют приближение подобных опасностей и в обиду стихии своих подопечных не дадут. Но не стоит сетовать на наводнения: ведь именно благодаря дождевой воде Каньоны Антилопы приобрели столь неповторимый облик.