Сейшелы: райские острова

В полутора тысячах километров на восток от побережья Африки, строго на север от острова Мадагаскар на среди теплых, полных жизни вод Индийского океана пестрит россыпь архипелага, что стстоит более чем из сотни островов. Это Сейшельские Острова или просто Сейшелы (Seychelles), известный на весь мир тропический рай.

Расположенные почти на самом экваторе, Сейшелы круглый год утопают в зелени и принимают туристов, стремящихся на белоснежные коралловые пляжи со всех уголков света. Из более чем стони островов обитаемы лишь 33, так что на Сейшелах есть как популярные пляжи с развитой инфраструктурой, так и уединенные пляжи на берегах безлюдных островов. Заселенные острова – гранитные горы, возвышающиеся над океаном на сотни метров, однако большинство островов – необитаемые коралловые атоллы. Это настоящие осколки рая, где можно почувствовать себя первооткрывателем, а молодые пары вполне могут превратиться в Робинзона и Пятницу на несколько чудесных дней.

На Сейшелах температура колеблется в комфортных пределах от 25 до 28 градусов, вода обычно чуть теплее воздуха. На островах обитает множество уникальных видов животных и птиц, среди которых гигантские сухопутные черепахи острова Альдабраи черный какаду. Сейшельская пальма также является неотъемлемым атрибутом Сейшельских Островов, это единственный регион на планете, где она произрастает. Ее плоды весят до 20 килограммов, а иногда и более – это самые огромные плоды в мире. Жители Сейшел уверены, что весом и размерами уникальность плодов их родных пальм не ограничивается: они считают, что именно плод сейшельской пальмы был запретным плодом в раю – а вовсе не яблоко, как полагают ортодоксы.

История островов начинается приблизительно с IX века – именно этим периодом датируются старинные могилы на острове Силуэт. Судя по захоронениям, первыми людьми, ступившими на берега необитаемых райских островов, были арабские мореходы.

Официально же острова открыл адмирал Васко да Гама в 1502 году. Он назвал острова Адмиральскими. В то время они все еще были необитаемы, и в ближайшие века служили уютным гнездом для пиратов всех мастей.

Первыми постоянными поселенцами на островах с середины XVIII века стали французские колонисты. Именно они дали архипелагу современное название – Сейшелы, в честь Моро де Сешелля, министра финансов Франции. В конце столетия Сейшельские Острова захватила Британия, но основное население островов составили иммигранты из Африки, Индии и Китая, которых британцы встречали с распростертыми объятиями: плантации пряностей и кокосовых пальм нуждались в рабочей силе.

Так сформировалось население Сейшел, представляющее собой настоящий калейдоскоп этносов, культур, вероисповеданий. В 1976 году Сейшелы получили независимость, и марксистская организация Прогрессивный Фронт не преминула воспользоваться ситуацией. В 1977 году власть была захвачена марксистами, и лишь в 2004 году бессменный президент Франс-Альбер Рене покинул свой пост, и страна пришла к демократии.

Столица республики Сейшельские Острова – Виктория, порт и международный аэропорт расположены на самом крупном острове архипелага – Маэ. Ла-Диг, Силуэт, Праслен – следующие по величине гранитные острова. Именно на них располагается большинство поселений местных жителей и множество отелей. Впрочем, многие отели предпочитают размещаться на крошечных атоллах, занимая всю территорию райского островка.

Сейчас Сейшелы – идеальное место для туризма и отдыха. Большинство островов и атоллов сохранили первозданную красоту, их не касалась рука человека, и на райских пляжах можно любоваться первозданной чистотой живописной природы. Романтика, идилия и гармония – именно так можно коротко и емко описать Сейшелы. Это настоящий Парадиз, где сбываются детские мечты – побывать в сказке и увезти ее частичку в теплых, солнечных воспоминаниях.